সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে আগামীকাল শনিবার রাত সাড়ে ৮টায় জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। ম্যাচের আগের দিন আজ এবিজি স্পোর্টস সিটিতে সংবাদমাধ্যমের সামনে এসে পাকিস্তানের গোলরক্ষক ইউসুফ বাট বলেছেন, তিনি বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার হামজা চৌধুরীকে নিয়ে ভাবছেন না।
ইউসুফ বলেন, ‘আমি হামজাকে নিয়ে ভাবছি না। আমি ভাবছি, আমার ভালো বন্ধু জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে খেলার কথা।’ মাঠে বন্ধু জামালের মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় আছেন বলে জানান এই গোলরক্ষক।
নিজেদের দলের প্রসঙ্গে ইউসুফ বলেন, পাকিস্তান দলেও ভালো মানের খেলোয়াড় আছেন। আবদুল্লাহ ইকবালসহ কয়েকজনের নাম নিয়ে তিনি বলেন, ‘হামজা চৌধুরীকে নিয়ে অনেক কথা হয়। কিন্তু আমাদের দলেও ভালো খেলোয়াড় আছে।’ পাকিস্তান দলে নতুন করে যোগ দিচ্ছেন পাঁচ খেলোয়াড়; তাঁদের নিয়েও আশাবাদী তিনি। তবে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের চেয়ে দলীয় পারফরম্যান্সকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে জানান।
ঘরের মাঠে গ্যালারিতে বাংলাদেশের সমর্থকদের উপস্থিতি পাকিস্তানের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে, সেটিও মানছেন ইউসুফ। তবে সেমিফাইনালে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তি থাকায় তিনি স্বস্তি পাচ্ছেন। ভারতের বিপক্ষে আগের ম্যাচের হতাশা পেছনে ফেলে ফাইনালে উঠতে চান বলেও জানান তিনি। ২০১৮ সালের সাফে বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচের কথাও তাঁর মনে আছে।
দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে ১৭ ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে ৭টি, পাকিস্তান ৫টি; বাকি ৫টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। বাংলাদেশ সর্বশেষ ২০০৩ সালে ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ২৩ বছর পর আবার দেশের মাটিতে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে স্বাগতিকেরা। এই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে দারুণ খেলেন হামজা এবং গোলও পেয়েছেন।