ইরান যুদ্ধ পরিচালনা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে অভিশংসনের উদ্যোগ আপাতত আটকে দিয়েছেন প্রতিনিধি পরিষদের রিপাবলিকান সদস্যরা। মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলের বড় পরাজয়ের কয়েক দিন পর এ ফল প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য স্বস্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে।
আইনপ্রণেতারা ২১১-২০৪ ভোটে অভিশংসন প্রস্তাবটি পরিষদের বিচার বিভাগীয় কমিটিতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেন। এতে বুধবার প্রস্তাবটির ওপর নির্ধারিত ভোট কার্যত বাতিল হয়ে যায়। প্রস্তাবটি এনেছিলেন ট্রাম্পের সমালোচক রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসি; দলের একমাত্র সদস্য হিসেবে তিনিই কমিটিতে পাঠানোর বিপক্ষে ভোট দেন।
ম্যাসির অভিযোগ, ডেমোক্র্যাট সিনেটর মার্ক কেলিকে সুরক্ষিত বক্তব্যের জন্য শাস্তি দেওয়ার চেষ্টা করেছেন হেগসেথ। মঙ্গলবার পেন্টাগনের সংবাদ সম্মেলনে হেগসেথ অভিশংসন উদ্যোগকে "প্রহসন", "চমক" ও "নাশকতা" বলে আখ্যা দেন। তিনি বলেন, "প্রতিটি অভিযানের পেছনে আমি আছি। সেগুলো পরিচালনা করে আমি গর্বিত, কালই আবার করব।"
ভোটের পর ট্রাম্প নিজের সামাজিক মাধ্যমে হেগসেথের প্রতি সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেন। ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স বলেন, প্রতিরক্ষামন্ত্রী অভিশংসনযোগ্য কোনো অপরাধ করেননি। পেন্টাগনের মুখপাত্র শন পারনেল ফলকে "সম্পূর্ণ বিজয়" বলে মন্তব্য করেন।
রিপাবলিকানরা আগামী জানুয়ারি পর্যন্ত সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখবেন; এরপর কংগ্রেসের উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ নেবেন ডেমোক্র্যাটরা। তখন অভিশংসন প্রক্রিয়া আবার শুরু হতে পারে। ট্রাম্প-সমর্থিত প্রার্থীর কাছে প্রাথমিক বাছাইয়ে হেরে যাওয়ায় মেয়াদ শেষে কংগ্রেস ছাড়ছেন ম্যাসি।