বাংলাদেশ দলের অধিনায়কত্ব নিয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন ফুটবলার হামজা চৌধুরী। মঙ্গলবার অনুশীলনে যাওয়ার আগে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘কোচ যদি আমাকে অধিনায়ক করতে চান, তাহলে আমি অধিনায়ক হব।’ তবে নেতৃত্ব পাওয়ার জন্য তাঁর কোনো তাড়াহুড়ো নেই; দলের ঐক্য ও ড্রেসিংরুমের পরিবেশকেই তিনি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন।
হামজা বলেন, ‘দলে আমার চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছেন। বাংলাদেশের হয়ে আমি এখনো ১৫টির কম ম্যাচ খেলেছি। আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, দলের সবাই যেন একই চিন্তা নিয়ে এগোতে পারে। আমাদের ড্রেসিংরুমের পরিবেশ অনেকটা পরিবারের মতো। শেষ পর্যন্ত কোচ যে সিদ্ধান্ত নেবেন, সেটাই মেনে নেব।’
বাংলাদেশ দলের অধিনায়কত্ব নিয়ে কিছুদিন ধরেই অনিশ্চয়তা চলছে। দীর্ঘ সময় জামাল ভূঁইয়া নেতৃত্ব দিলেও তাঁর অনুপস্থিতিতে কখনো তপু বর্মণ, কখনো সোহেল রানার হাতে উঠেছে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড। এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে জামালকে অধিনায়ক ভাবা হলেও শেষ পর্যন্ত নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে তপুকে। ভুটানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে তপু চোটের কারণে না খেলায় অধিনায়কত্ব করেন জামাল। ইংলিশ ফুটবলের অভিজ্ঞতা থাকলেও হামজাকে কেন অধিনায়ক করা হচ্ছে না, তা নিয়ে আলোচনা আছে।
আপাতত হামজার মনোযোগ সাফের শিরোপায়। ২০০৩ সালের পর আর দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব জিততে পারেনি বাংলাদেশ। হামজা বলেন, ‘বাংলাদেশ ২৩ বছর ধরে সাফ শিরোপা জেতেনি। ইনশা আল্লাহ, এবার আমরা শিরোপা দেশে ফিরিয়ে আনতে পারব।’ তাঁর ভাষ্য, ‘আমার মনে হয়, বাংলাদেশই ফেবারিট।’ ইতিমধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে বুধবার রাত আটটায় জাতীয় স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে। ম্যাচটি জিতলে গ্রুপসেরা হয়েই সেমিফাইনালে খেলবে স্বাগতিকেরা।