দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম, আর চার বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন আরেক ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম।
মাহফিজুলের জন্য এটি জাতীয় দলের যেকোনো সংস্করণে প্রথম ডাক। নাঈম ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের একমাত্র টেস্ট খেলেছিলেন। দুজনই এবারের জাতীয় ক্রিকেট লিগে রান করেছেন। ১০ ইনিংসে ৩ সেঞ্চুরিতে ৭৪.৬৭ গড়ে ৬৭২ রান করে মাহফিজুল টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ৭ ইনিংসে ৩ সেঞ্চুরিতে ৬১২ রান নিয়ে তালিকার দুইয়ে আছেন নাঈম।
দুজন ওপেনার খুঁজতে হয়েছে নির্বাচকদের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশ দলে বিকল্প ওপেনার ছিল না। দুই টেস্টেই খেলেছেন তানজিদ হাসান ও সাদমান ইসলাম। দ্বিতীয় টেস্টে ফিল্ডিংয়ের সময় গোড়ালি মচকে যাওয়ায় সাদমান দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে থাকা অমিত হাসান দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে নেই। প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন, লিটন দাস ও জাকের আলী দলে থাকায় আলাদা করে উইকেটকিপার-ব্যাটারের প্রয়োজন নেই। টপ অর্ডারে ভালো বিকল্প রাখার ভাবনা থেকেও অমিতকে রাখা হয়নি।
দক্ষিণ আফ্রিকায় পাঁচ পেসার নিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। স্পিন বিভাগে মেহেদী হাসান মিরাজের সঙ্গে আছেন কেবল তাইজুল ইসলাম। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টের একাদশেই থাকা অফ স্পিনার নাঈম হাসান এই দলে নেই।
সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে আগামী ১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গে। সেঞ্চুরিয়নে দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হবে ২৩ নভেম্বর।