একসময় যাদেরকে মূলত একাকী প্রাণী মনে করা হতো, সেই হাম্ব্যাক তিমিরা এখন আচরণের নতুন নিয়ম লিখছে। দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলে তারা তৈরি করছে বিশাল “সুপার গ্রুপ”—কখনো ২০ থেকে শুরু করে একসঙ্গে ২০০-রও বেশি তিমি একত্রিত হচ্ছে।
২০১১ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে গবেষকেরা প্রথম এসব দৃশ্য নথিভুক্ত করেন বেনগুয়েলা আপওয়েলিং সিস্টেমে, যা সমুদ্রের অন্যতম পুষ্টিসমৃদ্ধ অঞ্চল। তারপর থেকে এই ঘটনা আরও ঘন ঘন দেখা যাচ্ছে।
কেন হচ্ছে এই জমায়েত?
বিজ্ঞানীরা এখনো নিশ্চিত নন। তবে কয়েকটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা উঠে এসেছে—
খাদ্য প্রাচুর্য: প্রচুর ক্রিল ও ছোট মাছের আধিক্য হয়তো তিমিদের এমনভাবে একত্র করছে।
সংখ্যাবৃদ্ধি: বাণিজ্যিক শিকার থেকে বেঁচে গিয়ে হাম্ব্যাক তিমির সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। এর ফলে হয়তো পুরোনো কোনো আচরণ আবার ফিরে এসেছে।
সংস্কৃতির আদান–প্রদান: হাম্ব্যাক তিমি শিকার কৌশল শিখে ও শেখায়। বুদবুদ–জাল (bubble-net feeding) কৌশল যেমন ছড়িয়ে পড়েছিল, তেমনি নতুন প্রজন্মের তিমিরা এই ভিড়ের মধ্যে ভিন্ন কৌশলও শিখছে হতে পারে।
বিজ্ঞানীদের বিস্ময় ও উত্তেজনা
এই সুপার গ্রুপ আচরণ আগে কখনো দেখা যায়নি। গবেষকেরা বলছেন, এটি হয়তো সমুদ্রের পরিবর্তিত পরিবেশে অভিযোজনের নতুন রূপ, অথবা দীর্ঘদিন হারানো কোনো অভ্যাসের পুনর্জাগরণ।
একটি বিষয় স্পষ্ট: হাম্ব্যাক তিমিরা আমাদের মনে করিয়ে দিচ্ছে যে প্রকৃতি এখনো এমন রহস্য লুকিয়ে রেখেছে, যা আমরা কেবল বুঝতে শুরু করেছি।
